两份消息几乎是同时到达的，袁绍也在邺城召开会议。袁绍拿出了两份消息，他说道：“诸公，孤这里接到许都那里陛下之委任书和那袁公路之书信。诸公有何看法？还请言明。”这次的与会者有田丰，沮授，审配，逢纪，许攸，郭图；麴义，颜良，淳于琼，赵云，张郃，文丑；加上在袁绍身后的袁尚和袁熙。另外两个儿子袁荣才刚过十岁，袁谭在闭门思过不在。其实袁绍的问话在称呼中便已经有了答案。
田丰首先说话：“主公，陛下所命实乃正理。并州，青州之事，主公当照旨而行。至于那逆贼袁公路，主公作为袁家家主，以及那讨贼盟主，理应做出表态以顺应天命。”田丰说完一拱手，等着袁绍的意见。
袁绍听了点头：“元皓所言在理，那袁公路乃逆贼，孤怎可与之为伍？耽误之极当是讨伐此贼。然这袁公路远在九江，与孤远隔千山万水，孤欲讨之，亦是心有余而力不足矣。”袁绍说的话大家都可以接受，田丰说了一句，主公圣明就回列了。田丰虽然刚直，但是也知道这个话也得让别人说说，不能好处都给你自己。
麴义也出列说道：“主公，我等听从陛下之任命此乃正理。若去攻打袁公路，我军岂不是要去攻打徐州？此对于我军殊为不利，义窃以为此举不妥。”袁绍在此之前已经确立了两个核心，文官的田丰，武将的麴义，这样他们一定要先说些什么才是。
这时沮授出列了，他说道：“主公，讨伐逆贼实乃重中之重。然天下之逆贼不止那袁公路一人，公孙伯圭当年与袁公路暗通，且有谋反之举。今袁公路称帝，难保公孙伯圭未有串联之嫌，授以为主公当就近先除此贼，以绝后患！”沮授说完一拱手，这话也是铿锵有力。
沮授这话一出，袁绍部下一众文武全都同意。袁绍一听，好，没有一个人是傻子。沮授确有大才，这么容易就给他袁绍找了足够好的借口了。
袁绍笑道：“诸公言之有理，孤这便以袁氏家主的名义将袁公路逐出袁家！向陛下上表谢恩，并请旨，向陛下言明这公孙伯圭之恶！孤即为大将军，当为国分忧，剪除此恶贼！”众人皆说道：“主公圣明。”这样整体的方向已定。
众人退去，袁绍把袁熙，袁尚这哥俩留下了。袁绍也对他们进行了一些教导，这个大义名头的问题，这小哥俩也都进一步明白了。
袁绍的表章送到了许都，曹操一看心里大定。这袁绍不支持袁术，其他的一切都好办。曹操当即以天子名义给袁绍回信，在信中说，大将军袁本初乃是大汉第一忠臣！大义灭亲，我等之楷模也。公孙伯圭实乃大汉头号奸佞！今陛下下旨，命大将军代陛下征讨公孙逆贼，剪除伪帝之羽翼。并去除公孙逆贼一切官职与爵位！
曹操一看袁绍要去打公孙瓒？曹操认为你就去打你的吧？只要不来打我曹操，不来许都捣乱，你爱哪去哪去！接着曹操下旨，宣布袁术为头号叛逆，除掉一切官职爵位，号召天下共同讨之。并且命已经被天子尊为皇叔的刘备为左将军，城宜亭侯，领豫州牧，并拨给他三千士兵，共同讨伐袁术。
袁绍公开表态了，吕布更绝，把袁术求取其女的使者韩暹送到了许都曹操那里。曹操也是大喜直接晋封吕布为左将军，领温侯，徐州刺史。曹操也缺德，一个大汉两个左将军，这玩意有意思了。不过吕布不管这个，他是万分高兴的，欣然受命。
刘表，张绣表示自己和袁术逆贼无关！孙策与袁术逆贼决裂！曹操给了孙策一个吴侯的爵位来安抚孙策。
这样袁术众叛亲离了，曹操以天子的名义下令，正式号召天下诸侯讨伐袁术。曹操亲自带出了七万大军，号称二十万大军，并以大将夏侯惇为先锋进攻豫州，刘备带着他的曲部从旁协助。吕布出郯城攻打广陵，孙策出柴桑攻打庐江。一时间袁术四面楚歌！
袁绍这里也是点起了大军六万，以大将麴义为先锋，留下审配，淳于琼，管亥，镇守邺城，袁绍出兵攻打公孙瓒。到了北平附近，袁绍得到了刘虞旧部阎柔，鲜于辅，鲜于舟，刘虞之子刘和等人的帮助，袁绍的声势有壮大几分。
袁绍也知道刘虞的手下有一个田畴田子泰，蛮厉害的，袁绍要征辟他。可是这位拒绝了，和历史上一样拒绝袁绍的征召。借口他田畴喜欢闲云野鹤的生活，无意为官。这个让袁绍非常不爽。
观察公孙瓒的防御工事，袁绍也是蒙了，他没想到这个公孙瓒真把易京修成了一个龟壳！他袁绍想要攻击基本上也是很难。
好在冀州是产粮大州且并州，青州也恢复正常了，袁绍粮秣不缺，他可以在这里好好想想计策。当然了，从建安元年九月到建安二年四月，袁绍在此没有什么建树，这个龟壳确实不好攻破。
讨伐袁术之人也都未必对大汉有什么忠心，吕布就是为了夺回广陵全据徐州；孙策因为得到了陆逊（忽略改名事件）的投效，他也就是要攻破庐江，给自己北上留下一块跳板；刘备没什么士兵，就是心有余而力不足；为了灭亡袁术而来的只有曹操一个而已。
当然曹操也不是什么真正的大汉忠臣，曹操这个家伙就是必须灭掉袁术这个跳梁小丑，好给自己这个曹司空立威罢了。
大战打起来了，袁术手下的人才根本不足。袁术的大将不多，只有一个纪灵，一个张勋。纪灵还被吕布吓出心里阴影了，不敢去对付吕布，张勋和孙策关系不错，不方便对付孙策。其他将领都是太平凡不过的货色而已。
文官方面，那个袁涣称病回家了，杨弘也被这个阵势给吓傻了。就剩下一个阎象，阎象纵使有擎天之能，也不足以帮助袁术打破各路诸侯。
吕布破广陵很迅速，因为袁术的谋士阎象之前分析出来了，吕布来攻目的应该就是广陵。这样袁术为了收缩兵力，也就没有太多在广陵布防，果然吕布夺下广陵之后，借口军粮不足，他也不打了！
孙策这里进攻也挺顺利的，因为这里和历史上不同。这个孙策独立的更早，这样袁术是靠人添才攻破的庐江的，这样陆家和孙家没仇。孙策反而得到了陆逊的帮助，在里应外合之下，孙策轻易攻破了庐江，袁术麾下大将桥蕤战死。孙策也是借口损失惨重在庐江停止进军了。
而刘备也得到汝南大将陈到的投奔，他也壮大了一些。不过袁术以曹操为主要防范目标，曹操的进攻并不顺利。建安元年九月到十二月，曹操拼了命才拿下汝南，士兵损失无数，而且兵粮耗尽，曹操被迫停止进军。