南国四月，下旬。
遂州，州府直属清乐县。
清乐县是个小县城。
小到究竟是有多么的小呢？全县城满打满的加起来算，也就不过横竖撇捺的四条短街。
在这有个把时辰都能步行绕城一大圈的小地方上，偶尔来个过路的外地旅人，甚至都能引得街边邻里闲人观望一番。
李伯他们一家呢，正是在小城中的一条街上，经营着一间小小的炒面馆子。
近来天气转热，据说州府中的许多大户人家都已用上了冰。而与此相对，李伯家的炒面馆子里，生意也就渐渐清冷起来。
昨夜晚间落了雨。
清晨醒来时，金灿灿的太阳已是挂上了枝稍，连带这空气中都混合着一股泥土的清新。
夏汀浔手提长剑，拖着步子，缓缓行走在这条歪歪曲曲的小街上。
不时还得回头张望一下：“我说，君大公子呢，您能不能快点儿走成么？”这般磨磨蹭蹭的，回头要等到太阳下山，再又露宿山林，撞见狼群，再再又什么路遇劫道大雨瓢泼的……
说话声音都是有气无力的。
此时此刻，正远远吊在老后面的——
君浩抬手挡住头上炙热的骄阳，微叹过声，倒也很识眼色的没敢开口。
夏汀浔脚尖打着飘儿似的晃悠过了两条街。
这才在个不起眼的小巷角处，见到一间挂着布幡的炒面小馆——面馆不大，门前清冷，想来这掌勺师傅的水平也可见一斑。
但却总好过是饿死街头……
“店家，来三碗炒面，都大份的，面汤留底，再添三四个小菜！越快越好！”
面馆的掌柜，李伯，今早起正迟疑着是否将这炒面馆子先关门歇业上两天。好带上妻儿姑娘一同前往遂州府去凑凑热闹，多开开眼界。谁知一回过头，嘿，生意就上门来了。
赶紧吩咐还在后厨收拾着的婆娘，“芸娘，上三碗炒面，大份的！”自己拎出个大茶壶，一路小跑的过来翻碗添茶，“客官您几位请先里头坐，稍等片刻，咱家这就给您炒上！”
“店家，同你打探个事儿，此地距离尚丘郡府，还有多久的脚程？”
夏汀浔搁下手头长剑，兀自寻到个方桌旁坐下，同那店家老伯开口问了。
李伯这厢沏下茶水的同时，也在状作无意似的细细打量这一行三人的陌生脸孔：二男一女，高高低低，形态装扮各有相异。
但却有着一个共同的特点——