虽说伴读的名额已经内定,但该走的过场却也要走。
太妃的祭礼过后，皇后亲发懿旨择官家之女入宫遴选六公主和七公主的伴读。六公主是中宫嫡出，今年十五岁。七公主生母是正值盛宠的常妃娘娘。因此七公主的排场不比六公主小多少。
姜幼白与各臣子家的贵女拜见过皇后和两位公主,便去偏殿休息。被选中的人一会儿自有宫中的嬷嬷来通知。
七公主的年纪比六公主小两岁,是宫里最小的孩子，向来得圣上宠爱，连皇后娘娘对她也多有宽宥。
瞧着贵女们都出去了,七公主看向皇后娘娘道：“母后,儿臣想求一个恩典。儿臣想要安阳郡主做儿臣的伴读,陪着儿臣一起进学。”
六公主对她抢在自己前头本就不悦，如今又见她要与自己抢人,眉色蹙得更紧了。眼见就要张口说些什么，皇后娘娘身边的嬷嬷忙拉了拉她的衣袖,轻轻摇了摇头。她只好不甘不愿的忍下了。
“母后，好不好嘛？”七公主见皇后沉吟着不说话,追问道，“儿臣一见安阳郡主就觉得投缘的很,还请母后成全了儿臣吧！”
皇后慈爱的拍了拍她的手,柔声道：“不过是一个陪读的人选，小七若是喜欢，我将她给你便是。”
六公主闻言心里一紧,有些沉不住气的揪了揪帕子。
七公主面露喜色，正要谢恩,却听皇后又道：“不过，这回你外祖家也有女孩儿参选，你母妃早与本宫打过招呼，想让你表姐进宫陪你读书。”
她说着面上显出一抹为难,“这些孩子里就数安阳郡主与你外祖家的表姐身份最尊，本宫却是不好将这两人一同都给你了。”
七公主听着张嘴想要说什么，只是又下意识觉得此时说什么都不合适。她既不能说为了安阳郡主宁愿不要外祖家的表姐，因为这样就是打了她母妃的脸，更不能说两个人都要，因为皇后已经明示了不可能两个人都给她。
六公主见她面上一青一红的神色，暗自畅快，笑嘻嘻道：“既如此，母后便让安阳郡主跟着儿臣吧。毕竟七妹还要照顾亲戚呢。”
姜幼白不知因为自己，引起了两位公主之间的竞争，此时她正与黛玉坐在偏殿的一处僻静的角落，黛玉的旁边是史湘云。
这回圣上借两位公主施恩旧臣遗孤，不仅黛玉参加了遴选，史湘云也是有名额的。
参选前，因着姜幼白知道自己和黛玉已经被内定了，所以十分淡定。倒是史湘云那边，早没有准备，到了跟前不免有些手忙脚乱。
姜幼白便趁机让梅氏给贾母说，让黛玉在自家再待些日子，如此两人好一块备选。贾母是知道姜幼白在皇后跟前有些体面的，想着黛玉与她一起也好，说不定借着姜幼白的光，最后也被选上了呢？对待这个唯一的外甥女，贾母还是很上心的。
因此，这回进宫姜幼白是和黛玉一起来的，史湘云是被贾家人送进来的。
“林姐姐，你怎么住在姜姐姐家不回来了。”史湘云趁一边的嬷嬷不注意，悄声跑到了姜幼白和黛玉这边。
在宫里这地方，看见熟人，黛玉显得有些高兴：“云妹妹，你也来了。”
“可不。老祖宗说你们也来，果真咱们见面了。”史湘云上前亲热的拉着黛玉的手，“我来时宝姐姐还羡慕来着，可惜这回宫里并没有宝姐姐的名字。”
黛玉叹道：“咱们来这里也是沾了父辈的庇佑。”
“所以我压根就没想着中选。”史湘云私下看了看，低声道，“我有自知之明，我一个孤女论才论貌论家世哪里比得上这些贵女们。有生之年能来宫里走一遭，也知足了。”
她说罢，又小声问道：“两位姐姐呢？”