“为何？”慕广眼神一闪，“若您是忧心报酬数目，这点可尽管放心，我们绝不会在此事上亏待于您。”
“公子，您别误会，”船翁摇头，他的眼神突然变得忌惮而又阴沉，“此事与钱无关，我不会撑船送你们进去，因为我还想留着性命。”
“此言何意？”许梓棠一听这话，诧异地道，“药王谷由药王坐镇，又不是住着凶神厉鬼，又怎会危及你性命？”
“药王谷是一回事，可这前方峡谷又是另一码事。”船翁不屑地甩头道，“药王武功盖世，手眼通天，你真当你们进了这峡谷，他会对此无知无觉？”
“我只知道，药王谷来者不拒。”许梓棠语气强硬地说。
“来者不拒？”船翁嗤笑，“小姑娘，你可真是天真！但你又可曾想过药王当初被授予朱雀虎符时所担下的责任？”
“你什么意思？”许梓棠瞪着他道。
“就算你说的是真的，药王谷来者不拒，”船翁冷笑，刻薄的目光依次扫过齐木里和莫格尔他们的脸，“那所谓的‘来者’，也仅仅是指中原人。”
“中原人？”许梓棠一愣。可那船翁却不与她多解释，只是自顾自跳上了岸。
“公子，”他看着慕广，皮笑肉不笑道，“祝您一路顺风。”说完这话，他便头也不回，向着岸边更深处走去。
“公子？”
齐木里听了方才许梓棠和船翁的对话，面色此时有些僵，他转头看向慕广，有些不确定地道，“您可知道，他方才所言是何意？”
慕广沉吟片刻，“五十年前，药王谷被中原天子携同两位灵符祭祀造访。药王以贵客之礼接待三人，盛宴之后，天子取出朱雀虎符交于药王之手，以做酬谢。而与之相对，药王也立下承诺，答应以己之力，助天子一臂之力，维护中原国土。”
“维护中原国土？”齐木里喃喃道，“可此事又和方才那老船翁所说有何关联？”
“事关国土，自然也就牵扯边疆，”慕广沉声叹道，“西域与中原历来不和，药王谷不欢迎西域人，倒也有可能真有此事。”
齐木里面色一滞，“公子，若是这般……”
“先往前走，”慕广道，他直视着前方，眼神沉静，“即便身为西域人，但让我等进入山谷也与维护中原国土一事并无直接关联。此事微妙，在辨明药王目的之前，无需自乱阵脚。”
“公子说得是。”齐木里定了定神，接着道：“既然如此，就由我来撑船？”
“好。”慕广点头，嘱咐道，“务必当心。”
齐木里应了声“是”，接着捡起船翁不久前丢下的船桨，走向了船尾。剩下的人无需过多吩咐，立马自行分散开启，警觉地站在了船只的四角望风。
齐木里撑船的手法称不上精深，但也算得上熟练，不多久，船只再次向前驶去，由于峡谷狭窄，这次他们的速度甚至比先前更快。
许梓棠得知他们如今已进入药王谷，此时也无心回船舱继续休息，她站在甲板上注视前方，只见当泊船的船尾也隐没于峡谷后，天空中最后的一丝光芒也跟着被两侧高山遮住——四下彻底地暗了下来。
兴许是被昏暗的光线影响了情绪，许梓棠感受着脚下船只的晃动，心中也跟着生出了一丝惶然。随着夜色变深，船只深入，水面开始升起缭绕的雾气，而那两侧高不可攀的山崖也好似即将化作渐渐收拢的牢笼，将他们这一方小船彻底吞噬。
许梓棠心脏跳得很快，她感受着脚下甲板的颤动，时而感到船只下方水流好似尖针，波动剧烈，每一次起伏都像是要狠狠扎在船底，时而又觉得那水流化作了漩涡，毫无规律，干扰拉扯着船只行进的方向。