在平凉府🈠的陇山东面的茹河河谷，有座坚城名为镇原。
刘承宗带着几个书办，跟🛓🛻♻杨耀、魏迁儿等人探路，站在高山上朝远处的镇原县城望去，北边山间大塬都是开垦良田，山下一座城把河谷堵得严严实🐢实。
这座🁬🈶🂵城北依山脉、南傍茹河，横跨河谷，路只有一条，由东门进、西门出，穿城而过。
整个城池形北高南低的地势。
有东、西、北三💳面高墙，墙高二丈有余，城东茹河蒲河交汇，沿城南流过，河床很低，作为镇原城的天然壕堑，因此城南💪🔬仅修女墙，未筑高墙。
城南有取水便门一座，东门外有瓮城，瓮城门朝北开；西面在西北、西南两个城门，同样城门外都有瓮城，北🛶♓边的瓮城门朝北开、南边的瓮城门朝南开。
在山上还有一👽🎔座北门，通向城东北方的大🗢🝖🗢🝖塬，同样也有瓮城。
城南有茹河，东、西两面有壕沟引入茹河之水作为壕堑，护城河宽🚢🕈🚢🕈阔九丈。
从山🁬🈶🂵上看，能看见城内布满不贯通的不规则街道。
而在护城河外，东🄌南、西🛓🛻♻南、西🎿🖵🖼北，另有三座小堡与几座墩台。
与其说这是一座城，不如说是座为战争存在🆘的要塞。
这一带在北宋时是茹河道防御西夏的重镇，范仲淹修了很多防御工事，后🕾🏏来叫镇原州🔙🁃🃋，这里是州治所在。
好在队伍里有杨耀这个认🛓🛻♻路的，固🁝📮原兵变之后他跟队伍从山里逃跑，迷路好几天，已经提前把学费交过了。
杨耀指着城东北部的大塬道：🁽“固原牧监的清平苑署就在这座城里，夏秋之季，都在外面牧马。”
“走这条路🔀♋，为的不就是马么。”刘承宗🗢🝖笑道：“那攻城就往后稍稍，先用马兵把塬道堵住，把马儿都抢了。”
镇原这条路并不好走🎼🖚📈，要沿河谷逆茹🄻河向西北行进，而且路🜜上弯弯绕绕。
刘承宗之所以走这条路，就是为补给战马。
早前因为养不起，🄌狮子营人均骑骡子步兵，战马数量还不及兵员的三分之一，后来人变多了，💻马却没变多。
如🕭今要打仗，假💳想敌还是曹文诏的关宁军，狮子营在兵员上未必有什🛺♷么劣势，但战马实在太缺了。
况且还有宁州这么好🎼🖚📈的牧马地，他要到固原找藩王、军队、监牧厅寻求一点打败官军的支持。
杨耀道：“大帅，我还是想不通，战🄻马翻过陇山🙞，固原州南北都是牧场，平凉府城那条路，可比这好走多🕰🍐了。”
“是好走，你过去能约束士兵？”
刘承🁬🈶🂵宗抬手在山头上折了树枝在身前扫着枯草，道：“如今有杨鹤召唤曹文诏，👀掠夺平凉府城不合时宜，我们继续西行，此时掠夺韩王府，不过徒增仇恨。”
“那……”杨耀把话憋在喉咙，跟魏迁儿看了又看，才道：“那📝🛵♈平凉府城就不抢了？大帅，一座韩王府，半个平凉城啊！”