小酒看起来十二三岁的年纪，被沈棠捡到之前的大半时间都在流浪，体格轻的比不了猫儿，这样一个人，能把一株环抱粗的乔木给撞歪了？
沈棠脸色沉凝下来“看来这树不只是刚移栽过去，花匠还没上多少心。”
“表哥！你在这儿呢！”
远处秦昭跑过来，打断了沈棠的思绪，他笑着对人打了个招呼，低声对小酒道“你先回园子歇着，我稍后就过来。”
等秦昭到了他面前，小酒走得只剩个影子了，秦昭忍不住巴望了一眼“你这小厮还怪孤僻的，见了人也不知道打招呼。”
沈棠笑着岔开话题“就是个小孩，找我有什么事吗？”
“不是我，是爹找你有事。”
秦昭果然被拉回了注意力，神色间带了点得意“表哥，我早先可是提醒过你别跟徐令杰走的太近的，你不听，现在报应来了吧？”
听出他语气中玩笑居多，沈棠也没多放在心上，要走之前又顿了下看向秦昭“一起？”
“不不不，”秦昭还是蛮怕自家老爹的，闻言连连摆手拒绝，“我话带到了，俊哲还约我听曲儿呢，你自求多福！”
把等着看笑话的秦昭吓跑，沈棠这才笑着摇摇头，迈步往书房去。
秦元平身份摆在这儿，寿宴上自然没人敢灌他酒，沈棠推门进去的时候就见桌案后空空如也，窗边倒站了个人。
“舅舅，您找我？”
秦元平转头看过来，见到沈棠面上便带了笑“小棠回来了，温大人可还好？”
“醉的不成样子了，我看小厮扶他进去便回来了，倒未多问。”沈棠走到久久不远处才站定，问，“舅舅不是一向与官家划清距离，怎么对温大人感起兴趣来了？”
秦元平无奈笑笑，轻斥一声“我哪是对他感兴趣，若不是为你，今天他还没机会糟蹋我这么多美酒呢！”
沈棠当即深揖到底“小棠告罪！”
秦元平被逗得大笑，半晌才渐渐敛下笑意，正色起来“说说吧，你这孩子从不做无用之功，这些日子又是巴结徐令杰又是宴请温成林，打得什么主意？”
“还是瞒不过舅父。”
沈棠也未想过瞒着家人，他本想着尽量免于将秦府牵扯进来，事情落定之后再告知舅父，但现在被问起，他略一斟酌，索性和盘托出。
秦昭误会他要与徐令杰蛇鼠一窝也就算了，若舅舅不想看他泥足深陷横加阻拦，坏了事他哪儿说理去？
“一个月前，我于父亲案上看到一封密信，大意是言说临安城面上光鲜，内里已经被鼠蚁蛀的不成样子，刚巧前不久我才从好友那儿听说临安知府能力卓绝，每年的税役账面都是最好看的，两相对比，我便起了兴趣。”
沈棠三言两语将缘由说过一遍，又笑了“恰巧我要来给舅舅贺寿，便想着顺路看看这知府大人到底是个什么人物，眼见为实嘛。”
秦元平瞥了他一眼“结果来了才发现那府衙里真有意思，便把我这个舅舅当成顺路了吧？”