明明是个麻寿国的忠臣，也是个好鬼，却落得这般下场，令在场之鬼无不动容；就连九幽国的鬼使随从们，以及不久前才骂过长馥的那个菌人，都顿时悲切填胸。
对长馥的钦佩之情，也随着那心底涌现的悲伤而升腾。
长馥的手下们在惊慌失措中，立刻围了过来；手忙脚乱的他们，在长馥的家人嚎啕大哭和惊呼中，想要用力按住那道横在长馥脖子上的长长刀伤，但却根本没法按住。
那伤口太深，足以让他们从翻开的皮肉中看到割开的气管。
密集的雨水浇淋间，那堆篝火的火光越来越弱；血涌如柱下，长馥很快也落得了和武影藏一模一样的结局。
在越来越密的大雨，和那呼啸连连的寒风中，他的身躯开始化为齑粉。
声泪俱下的亲兵们只得停下来了按住伤口的动作，跪在雨中哭号着。
那堆篝火终于在密集的风雨中完全熄灭了。
那悲天动地的神号鬼泣，随着冰冷的风雨，在林中飘散回荡开来。带着悲切的寒风吹得四周树木一阵摇曳，摇摆的树枝在黑暗的夜雨中，奏响了悲切的哀歌......
萧石竹在赤石港中视察完了后，神舆就掉头想着东南前进，直朝着木梨郡而去。他要从木梨郡中，前往当年杜子仁的国都所在地罗浮郡。
而在进入木梨郡后，萧石竹就带着鬼母虎飚，还有四个素天居的弟子一番乔装打扮后，先神舆和随行禁军一步，朝着郡中的八斋城而去。
这所谓的八斋城，正是如今木梨郡的郡府所在地。据说当年不过是个小村子，只有八户人家八间屋舍，从而就有了八斋这个名字。
后来此地被扩建为了一座城后，八斋这个名字继续沿用，于是就有了八斋城。
不过萧石竹此次先行一步的目的可不再是为了明察暗访，无非是他早已听说，这八斋城中有名的除了满城黄鸟外，还有那杂耍也是冥界的一绝。
据他所知，八斋城的前身，那被成为八斋的八户人家，就是做木偶和演出木偶戏的高手。
要知道，这种叫称之为杂耍的东西，在人间已经不多见了。人间多是耍坛子和耍碗，以及耍棍等这些普通的杂耍，而萧石竹更想看的是冥界才有的木偶鬼戏。
曾经他在酆都看过一次，那木偶在鬼魂的超控下活灵活现，如有生命不说。超控木偶的鬼们，还能使出腹语术，嘴上说着话的同时，肚子也能发出不一样的声音来。可以同时表演出两鬼的同声对话，令萧石竹流连忘返。
虽然后来他才知道，那不是人间里的腹语术，无非是那个控制木偶的鬼，在自己肚子里养了一种名叫腹鬼的精怪罢了。
虽然是精怪，但这类鬼是冥界诸多鬼中最神秘的鬼类之一，从来没有人和鬼能够看见它的长相，以至于今日对于腹鬼的长相，还是有着千奇百怪的记载。
虽然如此神秘，但是此种鬼偏偏只能在人魂的鬼腹中，才能生存下去。于是他们就在这些靠杂耍为生啊，演皮影戏和木偶戏的鬼身上生活着。
久而久之，倒是也成了冥界的一大特色。
而为了防止他们在寄生的鬼体内作祟，这些用自己的肚子养着他们的鬼们，又会把他们的克星八毒赤丸配制出来，随身携带着。
这种名叫斩鬼丹的药丸，对于腹鬼来说具有杀鬼气的功效，是腹鬼他们最畏惧的东西。
言归正传，话说萧石竹带着一行鬼，在阴日东落前就来到了八斋城中。他们在城中找了个客栈先订了房，再吃了些东西后，朝着这八斋城中的八斋戏楼而去。