参将艾穆站在文安驿驿城上，满是老茧的手抚过年⚎🐒久失修的城垛。
十年前，💥他以家丁身份跟随父亲，在定边营中学习军务。
那时他曾住过文安驿。
他记得这里山道口尤其🂥繁华，十里八乡的百姓聚集开起市集，街道上房屋鳞次栉比，都修成平顶的窑洞模样，下雨能聚水、不下雨种粮。
鞋靴铺子💥和客店中间夹着家典衣铺，人们喜新不爱旧，年前做了新衣裳🄿🃓🗖，穿📋🙗到年尾典掉用钱换新的。
有军户余💥丁每日表演相扑赚赏钱，挑鸡卖果的小贩围在一旁，还有个发巾盖不住秃顶的画师坐在文安驿河边上画美人，一张美人图要换一斤牛肉。
绿植攀上墙砖，修在山顶的驿城郁郁葱葱，🏆🗷☬城里有座魁星楼，他还去拜过。
现在想来着实好笑，米脂艾家他们这支，三🏆🗷☬代出将，恐怕用不着魁星保佑。
文安驿的宽阔景象、🛔🜉⛸🛔🜉⛸繁华模样，还都历历🁬在目。
十年弹🜕🁽指一挥☪间，老父亲🅡积劳成疾卒于定边营官署之中，他也继承遗志以参将之职为大明戍边。
一切昨日记忆，仿佛都成幻象。
铺棚不见踪影，⚆🏆城西村庄屋宅没了🅲👛梁柱，坍塌破败。
覆在城上的爬山虎不知旱死还是被🅲👛吃掉，也都干干净净，老城砖带着土的颜色，不远处的文安驿河，也即将干涸。
文安驿没人了。
但没人的不止文安驿。
身后传来铠甲碰撞声打断艾穆的沉思，回过头，是披棉甲抱🁦🈂铁盔的青年按剑而来🌌♖。
青年上前单膝跪倒道：“将军，那俘虏说，去年曹操挥手间就能召集数千人，今年走🀰遍各处只募到千余流民，管中窥豹，延安府贼势已衰🗷☬。”
青年叫艾怀光，是艾穆的长子。
除了艾怀光，☪艾穆还有怀襄、怀英、怀乾、怀元四个🛹♯儿子，都像他年轻时一样在军中效力。
“怀光起来吧。”
艾穆轻轻应了一声，让儿子起身，这才道：“👭总督要招抚群贼，那个俘虏是曹操的舅舅，能去劝降么？”
“能是能，可父……将军，卑职担心他只是嘴上应下，⛠若叫他走了，见着曹操准是又随同流亡。”
“那就让他流。”
艾穆说得斩钉截⚆🏆铁：“总督招抚定计没错，延川延长，都是户不过千余、口不过两万之小县，如此小县有百人做贼，知县就该被拉去杀头，如今何止千人从贼？”