魏兴安三年，中原趋向和平，大致上并无战事发生，但也不🕑能说♳🌚⛐彻底没有。
至少在中原东南，楚国与越国两者间的矛盾依旧没能化解：楚国依旧咬定大江（长江）以南地区皆属于📌🙘他楚国的国土，不承认越国的存在；而🃭🚿越王少康，亦不满于楚国的咄咄逼人，领导吴越民众顽强抗争。
让天下人大为意外的是🔡，连齐国都在楚国的凶猛攻势下丧土失地，然而小小的越国，却接二连三地挡住了楚国军队的攻势，就连楚国的上将项娈，亦对吴越无能为力。
四月初的时候，楚国上将项娈奉命再次🂄🌐♹兵出🝉「昭关」，攻打越国。
跟前几次一样，最初的战况楚🔓军占据绝对优势，但当战线🇮🛺推进到「鄣」、「夫椒」🅫、「乌程」一带时，楚军前进的脚步一下子就被拖住了。
原因在于两点。
其一，吴越之地大多是穷山恶水——这里的「穷山恶水」，并非指吴越之地乃不毛之地，而是指这里过于荒蛮🂧👋，未经开发，以至于这里随处可见毒草、毒虫，豺狼虎豹，对于一般人的威胁很大。
至于其二，即吴越之民与越夷的战斗方式。
与中原的军团作战方式不同，越人擅长偷袭——越国的军队，比如最有名的「东瓯军」，其正面作战能力，其实非常一般，充其量也就只是比楚国的粮募兵好上一线，但若是碰到楚🅣🈚⚣国的正🐤🁲规军，就未见得能够稳胜。
原因就在于东瓯军的武器装备极其落后，⛌🙃🇫哪🝉怕曾得到齐国的暗中支援，也难以跟楚🅫国的正军相提并论。
事实上在楚军眼中威胁最大💕👮的🔓，反而是越国的「民兵」。
因为常年受到楚国的压迫，对楚国苦大仇深的越国，可谓是全🃄🕔民皆兵，尤其是在楚军大举进攻的时候，越国的猎户、山民，包括夷人，都会自发地抗击楚军，尽可能地为楚军制造🔉⚚💁麻烦🏗🚎💒。
比如伏击射杀楚军的哨兵，设法污染楚军所掌控的水源等等，这一切手段都让🖸🗖🛨楚军士卒们痛恨不已。
不可否认，这些越国的民兵并没有足够的武器，他们不但没有中原目前主流的铁质兵器，甚至于就连青铜质地的兵器也寥寥无几，除了「东瓯军」尚且还有比较齐全的青铜质地兵器外，一般民兵🜇，基本上都手持竹木所制的兵器。
其中最常见的，就是一头削尖的竹子。
再比如吹箭。
这种越人从越夷那边🂾🔚学会的中距🅾🌎离武器，配合用毒草与毒虫调和而成毒汁，绝对是楚军士卒最最痛恨的武器。毕竟在这个医疗条件并不发🛇🚍💆达、就连头疼脑热都会死人的年代，被越人带有毒物的箭矢射中，这毕竟上就宣判了该名士卒的死刑。
再加上中毒而死的楚军士卒往往最后是皮肤糜烂、全身流🇮🛺脓，在痛苦的嚎叫中死去，这更是让楚军士卒充满了恐惧。
五月中旬，楚国上将项娈😺因为环境因素，大军受阻🉆于「⛣🜎鄣」。
对此，项娈亦是郁闷万分。
要知道，作为三天柱之一、上将项末的亲弟弟，项娈亦是项氏子弟中的佼佼者，论武功相比较兄长不遑多让，称得上是楚国国内最擅长😍⛰🞀用兵的那一类将领。
但偏偏摊上攻打越国，简直好比是拿魏国⛌🙃🇫的弩炮来射💦大雁。
半个🂪月后，楚王熊拓在王都寿郢收到了上将项娈的简报，得知进攻越国一事再次失利，熊拓🞸心中很是不渝。
他当着满朝公卿的面前怒声说道：“纵使旧日强大🉆的齐国，亦在我大楚的军队下瑟瑟发抖，丧土失地，卑躬屈膝向我国求和，难道我大楚，还奈何不了一个小小的越国么？！”