嘉和三十四年的冬月，我卖掉了经营了多年的客栈，准备动身离开平州🇸🝑城，临行时友人前来送别，问我欲往何处，我说，我要去往北🗕境边疆，拜访一位故人。友人骇然，彼时谁都知晓，北境边疆的战乱已然持续了十余年，此时更有愈演愈烈的境况，此时去只怕……
我笑笑，没有理会🃆友人的劝说，饮下了送别酒，向🖶着相送的众人拜别，于漫天风雪之☎♺中，踏上行路。
前往北境这件事，并非是偶然兴起，而是源于两年🖶之前……
【一】
嘉和三十二年的秋日，我一如往常一样打理着店铺的生意，因着边境连年战乱的缘故，加之秋收忙碌，原先冷清的店铺里显得更加的冷清，我这样一🟆🚵个掌柜，也只能闲的无聊擦擦桌子来消磨边关镇🜙甸这无边无际却又提心吊胆的时光。也正是在这般时节，那位老客裹在厚厚的麻布披风中，掸落肩头落叶，踏入小店。
“可有梨香饮？”
这🄳🁥位操着不🝈知何处口音的老客，报🅂上了小店的招牌酒名。
“有，自然是有的。”
我忙与他上了一坛。
这般动荡年月里，还会前来饮酒的人已经是不多了。这坛子梨香饮也自然是尘封了数年之久，如今终得起开的时🃚😒🀴日，便乍然之间香溢满堂。
老客深深吸了一口，干🛁🙜枯暗淡的双目里泛了些泪光：“许久都不曾闻🉄🄳🁤过🇸🝑这般味了。”
他捧起坛子，小🞫心翼翼地将酒倒入面🄈前的瓷盏之中，然后小口细细地品尝着。
久居🂽🔓北国，我已经很久没有见过如此品酒的样子了，大多只是在些官僚乡绅，还有南境都城中见过。在平州动荡的岁月里，谁人还有心思这般品饮，莫不过🍯🛫都是大碗吃下，一撸袖子各奔东西不问生死的主儿。
“客官南境来的？”
我在他面前擦拭着桌子，好奇地询问。
“不是。东北来的，不过却在南境🅂待过一段时日。”老客倒也坦诚🖁🏫🜿，他停顿了一会又问，“小掌柜，此去境外🃆🕟还有多远？”
我一🂽🔓怔神，随后答道：“不远了，从这儿走、往那厢大约走上个两天便到了——老客何以要往境外而去？您怕是不知最近那地儿……🗕”
“知晓知晓，”老客乐乐呵呵地将我的话头打断，“便是一🌘⚽直行走🖁🏫🜿境外，哪有不知晓的道理。”
“何以……”
“我答应了一人，要送他🍿🍲归乡，”老客掀开麻布披风，拍拍腰间悬挂的坛子，然后抱上了桌，“不知可能劳烦小掌柜的再与我一个酒盅，好让我能够与我这老哥哥一起饮上一杯。”
此时我才注意到，这老客的打扮不同寻常，😳🅠既不像寻常的过往商旅，也不像行走🝗🙂江湖的人。不过他虎口处厚得发🃚😒🀴黄的老茧，我却只在那些吃刀枪饭的人身上见过。
拿🄳🁥来酒盅，老客便斟了个满满当当，小心翼翼地摆放在了坛子面前，道：“老哥哥老哥哥，再往前走便是故国了，你且吃了这盅，🈻🃤消不得几日，我便能🀜♎送你回乡了。”
我一直在旁边静静地看着，老客的话若重锤敲在🗘🛹我的心头，“故国”二字已经不知消弭在我生命中多少年月，如今复又提起，仿若唤醒了身体中潜🚀藏的那一份羁绊，怎么都不忍再抹煞而去。
“客官要去往境外——哦不，故国何处？”我终是开了🞑口👕🈯。